Mi primer viaje a Japón (parte 1)

Japón es un país que siempre me llamó la atención, desde que era muy joven. Siempre me gustó su estética, su estilo zen, me gustaba lo educado que se veían todos,... Pues bien, dado que el país nipón está tan cerca de Busán, mi ciudad actual, decidí darme un "paseo" para descubrir qué tal es el país vecino.

Dado que hay mucho por contar seré lo más breve posible en los comentarios de los lugares, si queréis más información sobre alguno en concreto podéis escribirme un mail o dejar un comentario.

El viaje fue corto, he cogido el barco japonés "New Camellia" que me llevará desde el puerto de Busán al puerto de Hakata en Fukuoka, mi ciudad de destino. Tarda aproximadamente 7 horas en llegar (es la opción más lenta y barata para llegar a Japón) y sale de Corea a las 23:00h, aunque hay que estar en el puerto mucho antes y subir unas 2 horas y media antes a fin de acomodarse, ir al restaurante (que cierra en cuanto parte el navío), ir al baño-sauna,... no es una opción el subir antes, es una obligación  ;)

El barco me gustó mucho, tiene varias opciones de hospedaje, desde las habitaciones comunes donde unas 10 personas duermen sobre un futón (pequeño y fino colchón) sobre el suelo, pasando por habitaciones de 4 o 2 camas dispuestas en literas, hasta habitaciones familiares o las suites. Dado que no me apetecía pasar la noche completa con desconocidos, hablando y haciendo ruido (en general los coreanos en estas situaciones son bastante ruidosos) elegí la opción de una habitación. El barco también tiene 2 restaurantes, numerosas máquinas expendedoras para refrescos, ramen, snacks, ... varias salas de descanso, incluida una para la lectura, pequeñas cocinas con neveras especiales para kimchi y agua caliente, 4 salas de karaoke, una sala de videojuegos, 2 baños-saunas,...

A las 5:30 de la mañana llegué a Corea, el hotel donde dormiría está muy cerca del puerto, a diez minutos caminando, pero no podía entrar a la habitación hasta pasadas las 15:00h por lo que tocaba caminar y conocer la ciudad. Hay mucho por ver en la ciudad y no puedo poner aquí todas las fotos, por eso recomiendo que las veáis en el espacio de facebook del blog. La primera parada fue un centro comercial que tiene uno de sus lados exteriores dispuestos en "pequeños balcones ajardinados" que finalizan en un parque. Debe ser porque es invierno pero no me impresionó tanto, la verdad. Luego tocaba otro centro comercial, en este caso "Canal City", un centro comercial atravesado por un río artificial con fuentes que realizan un espectáculo cada hora y música cada media hora, este si me gustó bastante, me pareció muy moderno, con tiendas muy interesantes y muy bien dispuesto para verlo por completo. 

Después de disfrutar de un buen plato de ramen en la planta alta el centro comercial, un lugar que está destinado solo a diversos restaurantes especializados en Ramen me tocó seguir el paseo. Muy cerca de aquí me habían dicho que había "otro centro comercial" pero subterráneo, con algunos kilómetros de tienda si sumamos todos los pasillos. NOTA: Fukuoka tiene muchos sitios para ver, la elección de ver primero los centros comerciales obedece a dos razones principales, la primera porque geográficamente son cercanos, la segunda porque cuando antes los viera antes tenía tiempo de ver algún templo que es lo que me gusta a mí, jejeje. Me gustó bastante, no hay mucho más que decir, jejjeje.

El primer templo que visité fue "Tochoji" un templo que destaca sobretodo por su impresionante estatua de Buda en madera de unos 10,3 metros de altura, sin duda impresionante.

Después a pasear por varios templos anexos, sin destacar ninguno especialmente salvo "Horyuji" que destaca por dos motivos principales, el primero que es el templo más antiguo de Japón y que, a su vez, posee la estructura de madera más antigua del mundo que data de hace más de 1300 años.

Ya era tarde, tocaba ir al hotel, dejar la maleta en la habitación y descansar un poco para seguir con la visita a la ciudad de Fukuoka.

(Pronto segunda parte)

Porque Tíbet "me llama"

Así es, aquellos que habéis leído mis primeras entradas ya sabéis de lo que hablo.

Hace unos días descubrí por internet que había un museo sobre Tíbet en el sur de Corea del Sur y me propuse ir a visitarlo y disfrutar de todo lo que el museo me pudiera brindar sobre la cultura tibetana. El museo se encuentra en Daewonsa, un templo de budismo coreano situado en Boseong. 

Sábado, 6:45 de la mañana, como tenía por delante un largo viaje (aproximadamente 230km, casi 3 horas en coche) decidí despertarme temprano a fin de aprovechar el día de alguna forma. Un pequeño desayuno, algún refresco con cafeína para ayudarme a estar un poco más despierto y ¡allá vamos!.

Conducir en Corea es una "pequeña locura" dependiendo de cómo sea conducir en tu país, claro. Por un lado están los motoristas que les encanta ir por la acera, por otro lado los peatones que les encanta ir por en medio de la carretera, es decir, peatones en la calle, motocicletas en las aceras, ya ves que peligro. Luego están los conductores que en líneas generales les encanta atravesarse sin intermitentes, adelantar por cualquier carril, ... los taxistas son mención a parte. Pero bueno, me armé de valor y allá vamos, conectando el GPS del coche, añadiendo el destino y ya tenemos la ruta deseada. Después de las paradas de rigor cada hora y media de viaje (es decir, una parada) para descansar y estirar un poco el cuerpo, frente a mí, entre bellas montañas peladas por el invierno, restos de nieve en la carretera, ríos, riachuelos, estanques congelados, se alza la estupa del museo, blanca, radiante ante los tímidos rayos del sol que se dejan ver entre los árboles.

El museo me gustó bastante, tiene una parte positiva y otra no tan positiva. La buena es que tiene gran cantidad de objetos de la cultura coreana, de toda índole, desde culturales a religiosos o al folclore del país. La parte menos buena es que falta mucho por etiquetar, doy gracias a que tengo ciertos conocimientos de la cultura tibetana que me dejaron entrever o saber qué clase de objetos estaba viendo.

El museo dispone de tres plantas, la entrada se sitúa el la piso central y tras el pago de 2000 won (1,30€ aproximadamente) puedes visitar el lugar. 

Soy consiente de que no a todo el mundo le interesa esta clase de lugares por lo que no voy a explicar demasiado para no aburriros  ;)  pero he de decir que el museo es bastante completo, puedes ver gran cantidad de objetos rituales del budismo tibetano, ejemplos de la imprenta del país, un sinfín de estatuas y como curiosidades cabe destacar:

- Primer piso: existe una pequeña habitación donde puedes simular el momento de tu muerte con un ataúd, objetos fúnebres de Tíbet, es bastante oscura y puede resultar tenebrosa pero, lo que me gustó, es que antes de entrar te invitan a "meditar" sobre la vida con una serie de preguntas que realmente te hacen reflexionar, y mucho.

- Piso central: en una sala anexa se encuentra un altar dedicado a S.S. XIV Dalai Lama con una estatua en cera del mismo bastante realista y, junto a él, vestimentas del Tíbet para que te las pruebes y te hagas fotos, desde gorros para hombre y mujer, vestidos, incluso un hábito de monje con su "sombrero amarillo" propio de la escuela Gelugpa del budismo tibetano.

- Piso superior: se encuentra una sala con un gran altar dedicado a Buda Sakyamuni, el buda histórico y, frente a él, un mandala hecho de arena que tan famoso han hecho a los artistas monjes de Tibet. En este caso el mandala fue hecho por 7 monjes durante 7 días. Lo normal es que después de hacerlo y tras unos ritos se disuelva (destruya) el mandala y se arroje su arena al mar o al río pero, tratándose de un museo, por supuesto que no lo hicieron.

Si realmente os apetece ver más sobre el museo os recomiendo que le echéis un vistazo al álbum Picasa que he creado para la ocasión, son 364 fotografías, algunas de las cuales no he podido clasificar pero tenéis todos los objetos que podéis ver en el interior del museo.

La dirección del álbum  -  https://picasaweb.google.com/108314434444935220183/MuseoTibetEnCoreaDelSur

Junto al museo se encuentra el templo Daewonsa del que hablaré en una próxima entrada, al igual que de las plantaciones de té verde que tan famoso han hecho a Boseong.

En busca del Templo perdido

En mi ciudad (Yangsan) estos días, como en toda Corea, está haciendo frío. Por las mañana suelo despertarme a -5ºC como temperatura más alta y, durante el día, cuando el sol aprieta con mayor fuerza, no suele superar los 5 o 6ºC, lo que viene a traducirse como mucho frío para alguien que viene de Canarias, donde la temperatura ahora, en pleno invierno, es de 21ºC. Tanto es así que cuando hablo con mi madre aún se atreve a decirme que a pasado el día en la playa ¡¡¡AAAAAHHHH!!!.

Lamentaciones a parte, he decidido entrar un poco en calor paseando cada día un rato por los alrededores de mi ciudad. Hoy he decidido hacer un paseo un poco más largo de lo habitual, aprovechando esos "maravillosos" 3ºC a pleno mediodía, MMmmmm  :(    Como soy un enamorado de los templos he buscado en internet cuál sería el más cercano, solo para verlo, entrar y quizás meditar un poco, no necesitaba nada especial, por eso me puse manos a la obra en Google Maps y encontré uno a 4-5km según las estimaciones de Google. Su nombre es 정안사 (Jongansa) y cuando miré en internet lucía así:

Como podéis ver no luce nada especial, pero siendo relativamente cerca, teniendo ganas de caminar,... pues que me apetecía echarle un vistazo, y me puse a caminar:  (perdón por la calidad de las fotos, hoy no era un día bueno para mi móvil).

Que si pajaritos tomando el Sol.

Que si patos reunidos en el lago.

Todo parecía ir como la seda, una buena tarde, sin viento, con el Sol dándome en la cara durante el paseo. Una muy buena tarde, sí señor, pero.... de repente.... algo no va bien....

¿DÓNDE ESTOY?....¡AY Madre Mía!... ha desaparecido todo rastro de civilización. De repente, casi llegando al final del paseo me encuentro con esto, una escena propia de las películas holocáusticas, calles cerradas, sin edificios a la vista.... y.... se supone.... que aquí cerca hay un templo.... ¿eh?.... pues sí.... se supone que justo aquí, en la siguiente fotografía:

Justo es este maravilloso, esplendoroso, majestuoso ¡¡¡SOLAR!!! se supone que hay, o había hasta hace poco un templo... 5 km caminando para ver un SOLAR, ejem..... ok... no hay más comentarios al respecto.

Visto lo visto subí a la zona habitada a ver qué había y me encontré con un pequeño santuario muy bien cuidado, parecía bastante nuevo, pero CERRADO. Ok, no es mi día, os dejo una foto de lo que vi:

Por lo que habéis podido ver el Templo que fui a buscar sigue igual de perdido que cuando decidí ir en su busca. Pronto me animaré a dar algunos paseos más, con la esperanza de encontrar algunos sitios bonitos o con cierto encanto que no aparezcan en las guías de viaje.

Por cierto, sé que me queda la segunda parte de "mi año nuevo coreano". Cuando tenga un "ratín" lo subiré.

Mi fin de año coreano (Parte 1 - noche vieja)

Este fin de año ha sido especial, es el segundo que he pasado fuera de Tenerife y el primero en otro país. El fin de año en Corea es, sin lugar a dudas, distinto al fin de año en España, aunque todo depende. Normalmente en España yo paso el fin de año con mi familia, cenando, charlando y, al final de la noche, cuando va a cambiar el año, existe la costumbre de comer 12 uvas acompañando al sonido de las últimas doce campanadas del año. Es una costumbre muy arraigada y que solo conozco en mi país. Aquí, en Corea, ha sido más o menos distinto. Como han sido muchas cosas las que he hecho intentaré resumirlas un poco.

El día 31 me apetecía pasear y conocer dos "lugares budistas" de los que me hablaron hace poco tiempo. El primero es un centro de budismo tibetano que hay en Busan, según me contaron es el único de ese tipo dado que son traductores de las enseñanzas de budismo tibetano al coreano. El centro está algo lejos de mi ciudad por lo que, después de algo más de una hora en metro y de caminar un rato encontramos el edificio.

Aunque no parece nada del otro mundo me sorprendió la idea que en un país donde el budismo ya está arraigado desde hace siglos exista un lugar de estas dimensiones dedicado a la traducción de otro tipo de budismo. En él viven varios monjes tibetano dedicados al estudio y meditación. Una de las cosas que más me gusto fue el templo, la zona dedicada al estudio y práctica del budismo tibetano, un lugar muy cuidado y con unas preciosas estatuas de budas y bodhisatvas en el altar.

El segundo sitio donde me apetecía ir era a una tienda budista donde poder buscar libros de budismo coreano en inglés (en español es prácticamente imposible). La tienda me gustó, aunque pensé que sería más grande, sin embargo estuvo bien, no hay mucho que contar y tampoco tengo fotos por lo que vamos a lo siguiente que hice...

A las 20:00 comenzaba el concierto de Jazz de fin de año, me apetecía mucho acabar el año con dos de mis temas favoritos, budismo y música.

El concierto fue bastante bueno, la chica que cantaba había concursado en un programa de la televisión coreana tipo "Factor X" y obtuvo muchísimos halagos por su voz, sin duda merecidos. Ahora bien, jazz, jazz, lo que se dice jazz..........muy poco la verdad, jejejej. Pero bueno, en general me gustó mucho. Después de casi dos horas de concierto tocaba volver a casa y prepararme para el año nuevo.

Como dije anteriormente, el año nuevo en Corea es algo distinto pero hay una costumbre que no quise perder "comerme las uvas y brindar". Por lo que compré uvas en el supermercado más próximo a mi casa, compré una especie de champán coreano, unas copas para brindar en una tienda japonesa de productos a buen precio, busqué unas campanadas de años anteriores en internet, conectamos la televisión coreana para hacer coincidir el año nuevo de Corea con las campanas y...........TODO UN ÉXITO, comí las doce uvas, brindé y justo coincidiendo con el año nuevo de la televisión coreana. Un fin de año español en Corea, jejeje.

Pero aún queda mucho por hacer, aún falta el año nuevo coreano, sin embargo lo dejaré para la próxima entrada que será muy pronto...

De fiesta española en Corea

Ayer me invitaron a una fiesta en la academia de idiomas MLS (Language School) en Busan. La sorpresa fue cuando me dijeron que iba a ser una fiesta española ¡¡¡wooow!!! una fiesta española en Corea ¡qué bien!. 

La idea de la fiesta y el desarrollo de la misma fue muy buena idea y lo pasamos bien. Llegué un poco tarde a la academia, muchos ya habían empezado a preparar las tortillas, nos habían dividido en varios grupos a fin de "competir" entre nosotros en varias áreas. Hicimos varias tortillas, las primeras eran para comerlas nosotros en grupo y las otras para presentarlas cuando estuviéramos todos juntos. He de decir que la forma en las que estaban haciendo las tortillas difiere un poco de la forma en la que tradicionalmente las hago, añado también que eso de hacer tortillas normalmente se me da muy bien. Solo diré que el resultado no fue nada malo. Eso sí, dejé la promesa de volver con una tortilla hecha por mí para que la prueben en otra ocasión.

Luego nos tocaba ensayar, a cada grupo se le había asignado una canción en particular y otra para cantar con el resto de los grupos. La común iba a ser Feliz Navidad, un villancico mitad español, mitad inglés. Como idea no pienso que fuera la mejor elección, dado que todos los asistentes eran estudiantes de español menos dos personas, un amigo argentino y yo. Yo hubiera elegido algún villancico clásico pero, dado que no había mucho tiempo para practicar estuvo bien que fuera una canción que muchos conocieran.

Nota: este villancico suena por todas las calles de Corea en estas fiestas.

La otra canción fue toda una sorpresa, a cada grupo se le había dado una diferente, a nosotros nos tocó "la cucaracha" (versión remix), jajaja. Fue divertido, no lo voy a negar. A los otros grupos les tocaron canciones muy diversas: la bamba, cachito mío, eres tú, ...

Luego nos tocó reunirnos en la sala común para comenzar a cantar, comer, beber, reír... todas esas cosas que se hacen en una fiesta. Habían preparado "sangría"...¡¡¡qué sorpresa!!! estaba muy buena. Para comer teníamos las tortillas que habíamos preparado, nachos con queso y varios dulces. Ahora tocaba cantar, fuimos los penúltimos, todos pusieron su mejor empeño pero realmente no se les entendía demasiado (a la mayoría, otros en cambio lo hicieron genial). Cuando tocó nuestro turno me "empujaron" a hacer la presentación de la canción delante de todos ¡con lo vergonzoso que soy!. Bueno, me presenté (en coreano) y presenté la canción, cantamos y...ganamos, jejejej. El premio era un descuento para la academia, jejeje, no creo que lo utilice pero dado que todos eran estudiantes fue un buen detalle.

Lo siguiente fue repartir los regalos, a todos los asistentes se nos había pedido que trajéramos un regalo de menos de 5000 won (3 € más o menos), los juntaríamos y los repartiríamos al azar, me gustó esa idea al estilo "amigo invisible" en España. Me tocó un surtido de galletas de una conocida pastelería de Corea que están buenísimas. Luego las fotos de grupo, fotos con amigos que ya conocía, con nuevos amigos, más fotos, fotos, fotos,...¡¡¡aaay mi madre que de fotos!!! jejejej.

Por último ayudamos a recoger un poco y un grupo de nosotros nos fuimos a seguir la fiesta a un bar-restaurante cercano, donde pudimos beber, comer, charlar y reír, reír mucho.

En general fue una noche diferente y divertida. Gracias a tod@s

Makkoli, la segunda bebida coreana

Una de las bebidas más conocidas de Corea es, sin lugar a dudas, el Soju. Una bebida destilada tradicionalmente de arroz, aunque actualmente se comercializan añadiendo o incluso sustituyendo el arroz por papa, trigo, cebada,... Tienes una graduación de un 20% aproximadamente, y su sabor es, como decirlo,... bueno, a 20 grados de alcohol. A mí particularmente no me apasiona la verdad, pero a los coreanos "les vuelve locos". Beber Soju en Corea se ha convertido en parte de su cultura e, independientemente del día, hora o lugar, lo beben hasta no poder más (aunque no siempre). Para el estrés después de la jornada laboral, cena con amigos, cumpleaños, subiendo la montaña,... 

Pero yo hoy no voy a hablar del soju, del que podéis encontrar muchísima información en internet si queréis. Hoy he venido a hablar de otra bebida tradicional en Corea pero menos conocida y a veces olvidada fuera del país, el Makkoli ( 막걸리 ).

El Makkoli según "wikipedia": 

El makgeolli, también conocido como makkoli o makuly(takju) —a veces llamado en Occidente vino de arroz coreano—, es una bebida alcohólica tradicional originaria de Corea. Se hace a partir de una mezcla de trigo y arroz, lo que la da un color blanquecino lechoso, y un sabor dulce. Se elabora fermentando la mezcla de arroz hervido, trigo y agua, y contiene un contenido alcohólico del 6,5–7%. La mayoría del makgeolli contiene actualmente más trigo que arroz, y algunas marcas no contienen nada de arroz. Originalmente fue bastante popular entre los granjeros, lo que le ganó el nombre de nongju (농주/農酒), que significa ‘licor del granjero’. Sin embargo, recientemente ha empezado a hacer más popular en las ciudades, especialmente entre los jóvenes. El dongdongju (동동주) es una bebida muy parecida al makgeolli, y ambos se consumen popularmente con los «panqueques» coreanos llamados pajeon (파전) o bindaetteok (빈대떡).

Además, el makgeolli se usa durante ritos ancestrales en Corea.

Comercialmente, el makgeolli se encuentra mayoritariamente en botellas de plástico o envases sellados. Tradicionalmente se sirve en un tazón grande de metal o madera del que se llenan tazas o cuencos individuales usando un cazo. Como es un bebida sin filtrar, normalmente se agita o remueve antes de tomarlo, ya que la parte blanquecina tiene a asentarse en el fondo, dejando un líquido claro amarillo pálido encima.

El Makkoli según "yo":

Solo decir que la primera vez que la bebí no me gustó tanto pero que ahora es una bebida que suele acompañar algunas de mis cenas a modo de cerveza (cuyo sabor, por cierto, no me agrada). Lo peor de esta bebida es lo que yo llamo "TOQUE BUD SPENCER" y es que al día siguiente de beberlo tu cabeza está como si el mítico actor italiano te diera uno de sus famosos golpes,...

...¿TE ANIMAS A PROBARLO?.

Visitando Gyeongju (Bulguksa, Gruta Seokgulam,...)

Este domingo he visitado la zona de Gyeongju, una de las zonas más ricas de Corea en cuanto al turismo se refiere. Sin duda os recomiendo visitarla y, si es posible, que sea durante 2 o 3 días para poder ver todo. Yo me he quedado con las ganas de visitar más lugares de los que visité, pero seguro que pronto lo haré. De momento estos son algunos de los sitios que vi:

Templo Bulguksa

Uno de los lugares que no debes perderte si visitas Corea en el Templo de Bulguksa. La construcción de este templo fue iniciada por el Primer Ministro Gim Dae-seong en el año 751, el 10 º año del Rey Gyeondeok, y completada en el año 774, el 10 º año del Rey Hyegong. En 1593 el templo fue quemado durante la invasión japonesa de ese año. Reconstruido durante múltiples ocasiones desde entonces, aunque dicen que su completa reconstrucción no finalizó hasta 1969-1973 después de largas investigaciones y excavaciones.

Hay muchísimas cosas para ver en este templo, entre ellas Dabo-tap (Tesoro Nacional n20), Sukga-tap (Tesoro Nacional n21) Yeonhwa-gyo y Chilbo-gyo (Tesoro Nacional n22), Cheongun-gyo, Baekun-gyo (Tesoro Nacional n23), la estatua de Vairocana (Tesoro Nacional n26), la estatua de Amitabha (Tesoro Nacional n27), y Sari-tap (Tesoro Nacional n61).

Para ver más fotos del lugar visita la galería en Facebook haciendo click aquí.

Si quieres conocer más sobre este lugar entra en mi página con descripción detallada del lugar haciendo click aquí. (Disponible muy pronto)

Gruta Seokguram

Seguimos nuestro paseo dominguero y nos dirigimos a la Gruta Seokguram, otro de los tesoros nacionales de Corea. Me gusta la forma en que resumen el lugar desde la página oficial de turismo de Corea (VisitKorea):

"Escondida en la ladera oriental del pico del Monte Tohamsan está la Gruta Budista Seokguram, una ermita de Bulguksa, también conocida por haber sido construida por Kim Dae-seong. Este santuario de granito resume el entusiasmo religioso, la tecnología arquitectónica, y la habilidad inmaculada del pueblo de Silla, convirtiéndolo en un raro hito del mundo del arte religioso".

Sin duda no hay que perdérselo pero, para ser del todo sinceros, debo decir que no esperéis un lugar que destaque por la grandeza de las construcciones o de la propia gruta, es más bien un lugar pequeño, con tan solo dos construcciones visitables (si no contamos el baño o la campana junto a los aparcamientos). Y la gruta está protegida bajo un buen cristal, algo que sin duda es importante para conservarla en el estado en el que está. En general le doy un voto positivo.

Para ver más fotos del lugar visita la galería en Facebook haciendo click aquí.
Si quieres conocer más sobre este lugar entra en mi página con descripción detallada del lugar haciendo click aquí. (Disponible muy pronto)

Imhaejeon (Estanque Anapji) y alrededores

(Imhaejeon)

(Molino próximo al Centro de Turismo de Gyeongju)

(Tumbas)

Se nos hacía de noche y nos quedaba poco tiempo para ver tantos lugares, por eso fuimos primero a Imhaejeon para ver uno de los palacios de la familia real de Silla, del que ahora queda muy poco. En su momento albergo numerosos árboles, plantas y animales exóticos para deleite de la realeza del momento.

Como había poco tiempo para visitar todo no pude informarme de la forma debida por eso os dejo solo el enlace a la Galería Multimedia del espacio de Facebook y la promesa de volver al lugar para informaros debidamente.

Haz click aquí para ver la Galería de fotos en facebook.

Parque Yongdusa y Busan Tower

El Parque Yongdusan está en una de las montañas más populares en Busan. Su nombre antiguo es Songhyunsan (montaña con vistas al mar a través del bosque denso de árboles finos). Posteriormente, el nombre cambió a Yongdusan. Venía de su forma, que es similar a la cabeza de un dragón, la gente pensaba que tenía un espíritu capaz de derrotar a los enemigos que se acercaban por el mar.

Durante la guerra de Corea, las personas desplazadas construían casa sobre ella, incluso en la parte superior, pero por dos veces los grandes incendios se llevaron todo a la basura, por lo que la montaña se quedó "calva". Desde entonces, los esfuerzos para plantar árboles han creado parque tan hermoso. El nombre del parque cambió a "Parque Unam"  por la decisión del Partido Liberal, pero volvió a "Parque Yungdosan" después de la revolución de abril (1960).

En este parque se encuentran varios lugares de interés, destacando a primera vista tres de ellos:

Estatua del General Lee Sunsin, con unos doce metros de altura fue construida en 1956 en recuerdo del Gran General de la Dinastía Joseon (1392-1910).

La Gran Campana, construida en 1996 con la colaboración económica de 100.733 habitantes de Busan y un total de 1,3 billones de Won. La campana pesa 25 toneladas y mide 3,8 metros de alto por 2,3 de diámetro. Cada año se reúnen aquí para hacerla sonar por año nuevo.

Busan Tower, construida en 1973 tiene unos 129 metros de altura y con un mirador a 120 metros. La entrada para adultos es de 4000 Won y se tiene acceso a una exhibición permanente de fotografías antiguas del lugar. (vista desde la torre)

Recuerda que si quieres ver más imágenes puedes visitar la galería de fotos de nuestro espacio de facebook.

Nueva vida - nuevo estilo

El mundo cambia, de eso no hay duda.

En estos días intentaré cambiar nuevamente el aspecto del blog a uno más sencillo para escribir y publicar, lo del cómic está muy bien pero me he encontrado con tres problemas, el primero es que para publicar debo dedicar más tiempo y más esfuerzo, y no siempre lo tengo. El segundo es que dado que las publicaciones son en formato imagen no aparece la información en buscadores, no es que tenga un especial interés en tener millones, miles, cientos o decenas de seguidores del blog, pero es agradable que mucha gente lea lo que escribes. El último de los problemas es que, generalmente, me gusta escribir, y con las publicaciones en estilo comic el texto a introducir se ve reducido drásticamente. Por todo eso y algunas cosas más HE DECIDIDO VOLVER A UN FORMATO DE ESCRITURA NORMAL. Con esta acción espero poder mantener más actualizado el blog. El problema es que editaré y/o se eliminaré entradas anteriores con sus comentarios. A todas aquellas personas que han dejado algún comentario les doy mis más sinceros agradecimientos y espero que nos podamos seguir viendo por estos "lares".

Domingo de templo. Visita Tongdosa

Este domingo tocó visitar uno de los mayores templos de Corea, Tongdosa. Tenía muchas ganas de verlo desde que supe de él mientras aún estaba en España y realmente me impresionó y me gustó mucho.

Ubicado en la parte sur del Mt. Chiseosan, el Templo Tongdosa es famosa por no tener ninguna estatua de Buda en el templo . Se dice que el significado del nombre Tongdosa proviene de que la salvación de la humanidad viene después de perfeccionar el estudio de las leyes budistas. Este templo fue construído durante el reinado de la reina Sun-Deok (646) por el monje Ja-jang después de traer de Dang China el sepulcro de Buda. 

Se dice que es un templo donde la luz del budismo nunca se apagó desde hace 1300 años hasta la actualidad, a pesar de muchas guerras e invasiones. Dentro del emplo existen 35 edificios y Pagodas (torres) y en los alrededores están ubicados 14 templos pequeños. El templo principal sin la estatua de Buda, Daeungjeon, fue designado como Tesoro Nacional N° 290. El Templo Tongdosa es considerado como un museo porque tiene además 19 Tesoros provinciales y 794 propiedades culturales locales. A cambio de no tener en el templo la estatua de Buda, en la escalera Geumgang detras del templo principal preserva el sepulcro de Buda. El Mt. Chiseosan tiene una hermosa vista desde el templo. El camino cubierto de pinos de hace cientos de años desde la entrada hacia la puerta Ilju, más el tambor pequeño (usado al rezar en frente de la estatua Buda) budista y la campana, la puesta del sol, la laguna, la cascada y la piedra detrás del templo son llamados los Ocho famosos panoramas del Templo Tongdosa. (Fuente visitkorea)

El monte estaba precioso, con todas sus hojas de colores rojizos y amarillentos, realmente es un lugar fantástico. Una de las cosas que harás si vienes a este templo es caminar, porque es enorme. Una de las cosas que me gustó es que el templo posee su propio museo para conocer un poco más la historia del mismo y de la historia y cultura de Corea.

La entrada a la parte donde se encuentran las edificaciones más antiguas me gustó mucho, realmente impresiona. Si no conoces mucho sobre budismo te podrá llamar muchísimo la atención que una filosofía de vida como ésta tenga imagenes y/o estatuas tan "aterradoras" como las que abajo muestro.

Otra de las partes que me gustó mucho es que, alejado de estas edificaciones, en lo alto de la montaña, tienes acceso a otro pequeño "complejo" que se me antojaba lleno de historias y más encantador que el masificado entorno principal.

Como siempre, exponer aquí todas las fotos es imposible o poco recomendable, por eso te invito a verlas a través de nuestra galería del espacio de Facebook haciendo clik en la imagen que dejo bajo estas líneas.

De excursión a Yonggungsa (un Templo en el mar)

Este fin de semana he ido a dos templos, Yonggungsa y Tongdosa. El primero de ellos fue el sábado, un precioso templo a la orilla del mar.

Haedong Yonggungsa está situado en la costa noreste de Busan. Este magnífico lugar ofrece al visitante el raro hallazgo de un templo a lo largo de la línea de costa. La mayoría de los templos en Corea se encuentran en las montañas. Haedong Yonggungsa fue construido en 1376 durante la Dinastía Goryeo. Durante el reinado de Uwang, el gran maestro budista conocido como Naong estableció este templo junto al mar. El santuario principal del templo fue reconstruido en 1970, prestando atención a los colores que se utilizaban tradicionalmente en tales estructuras. Frente del santuario principal hay una pagoda de tres pisos con cuatro leones. Los cuatro leones que simbolizan la ira, alegría, la tristeza y la felicidad. Otros sitios especiales en el templo son las 108 escaleras y lámparas de piedra que recubren el paisaje rocoso. Después de bajar los 108 escalones, uno estará encantado con la belleza del templo. Muchas personas vienen a menudo a este lugar el día de Año Nuevo para pedir un deseo para el nuevo año cuando ven salir el sol. Abril es un momento especialmente bello del año, con los cerezo en flor. (Fuente Visitkorea)

Nada más llegar al lugar te encuentras con un gran número de tiendas que venden objetos budistas o comida. Después de unos metros llegas al lugar donde se hallan 12 estatuas de los doce signos zodiacales de la filosofía oriental.

A mitad de camino de los 108 escalones puedes ver una magnífica estatua de Buda. Son muchas las cosas que me llamaron la atención en este templo. Explicarlas todas sería muy largo pero, si te apetece ver la galería de fotos del lugar haz click en la imagen que dejo bajo estas líneas.

Un millón de estrellas

La electricidad, ¡¡¡bendito regalo!!! Sin lugar a dudas nuestra vida sería totalmente diferente si no hubiera llegado a nosotros la electricidad. Dependiendo de la ciudad de la que procedas una de las cosas que más te puede impresionar de Corea es la cantidad de luces que hay en las calles en forma de carteles. Cualquier negocio quiere su cartel luminoso, karaokes, restaurantes, dentistas, clínicas de cirugía estética,...

Yo vengo de una isla donde la cantidad de luz nocturna está regulada para proteger la observación del cielo, donde cada noche puedes ver un cielo lleno de estrellas. Gracias a eso puede verse un cielo como este: (véase video)

Aquí parece que todas esas estrellas se han transformado en carácteres coreanos para presentar su negocio en los carteles. No deja de ser curioso y llamativo, aunque echo de menos las estrellas, jejeje. Todo este derroche de luz tiene su parte negativa, dado que la necesidad de electricidad es alta y las formas de obtenerlas aún no son perfectas se emiten grandes cantidades de CO2 a la atmófera. Siempre me ha gustado quedarme con las partes positivas...

Este agosto Corea del Sur concluyó la mayor planta para generar energía eléctrica a través del mar, capaz de proveer de electricidad a medio millón de personas. Sin duda es un avance hacia lo positivo ¿no crees?.

Preparando ramen (ramyeon)

Una de las cosas de las que posiblemente hable con asiduidad será sobre la comida en Corea. Sin duda la comida aquí es, generalmente, más barata que en España, por eso me he planteado ¿debo cocinar para mi solo o es mejor salir y comer fuera?. En España la respuesta sería sencilla dado el precio que hay normalmente en los restaurantes pero, en Corea, la cosa cambia. 


Todo depende de aquello que puedas comer, de lo que soportes el picante o del tipo de sitios a los que puedes ir y donde puedes comer y en los que no. Por ejemplo, si te gusta la pasta o la pizza te diré que comer en Corea es más caro que en España, pero la comida tradicional de aquí es sensiblemente más económica.


Una de las que más me han sorprendido gratamente es el Ramen (Ramyeon).

Los podemos encontrar en restaurantes pero aquí hablaré de los que podemos comprar en los supermercados coreanos. Su precio oscila entre los 800 won y los 1000-1200 won, al cambio en euros serían unos 0,50€. Para prepararlo solo necesitas agua caliente y 3 minutos, trae su propio envase preparado para comer directamente y, aunque puedes calentar el agua en casa, he dedecir que aquí hay agua caliente en casi todos los comercios y es GRATIS, por lo que si por un apuro debes comer en la calle puedes hacerlo.


¿Qué es y cómo se prepara exactamente?


Aunque de origen chino, el ramen cobró mucha importancia en la cultura japonesa. fue a partir de los años 50 cuando pasó a formar parte de la sociedad japonesa y, a partir de los 80 pasó de ser un aperitivo o acompañante a comerse como plato principal. Desconozco el momento exacto en el que se introdujo en Corea pero viendo la cantidad de estantes que ocupan en un supermercado diría que ya es parte importante de la sociedad coreana,


Consiste en unos fideos secos (en principio) con una guarnición (seca también) que varía según el sabor elegido, pueden ser verduras, mariscos,... y con un sobre de especias picantes la mayor parte de las veces.


Para prepararlo solo tenemos que abrir la tapa hasta la mitad, sacar y verter el contenido del sobre dentro del recipiente, añadir agua hirviendo, esperar tres minutos, remover un poco y a la boca ¡¡¡CUIDADO QUE QUEMA!!!. Si no estáis acostumbrados a la comida picante os recomiendo no poner todo el sobre completo, aunque el sabor será menos agradable pero conseguiréis que no os arda la boca y/o la garganta. Un consejo, la primera vez que lo he probado lo he hecho con un batido de plátano como bebida acompañante, me ha venido genial para el picante, probad, probad y me contáis.

Adiós Madrid, hola Corea

¡¡¡YA ESTOY EN COREA!!!

Por fin, mi día ha comenzado temprano, a las 7:00am (horario de Madrid) me he despertado para preparar mis cosas e ir al metro dirección Barajas. Lo he pasado muy bien en Madrid, me ha gustado mucho todo.

Al llegar al aeropuerto he ido directo a las taquillas para recoger mi maleta e ir a la cola de facturación, a medida que camino en esa dirección pienso ¡¡¡¡ooooohhhh!!!! no tengo ganas de hacer una interminable cola y....¡¡¡SORPRESA!!! nadie delante de mí, voy directo a facturar y todo sin problemas, la chica (española) me dice que aunque el destino final es Corea yo debo recoger mi maleta en Beijing a fin de pasar por aduanas. 

Subo al avión, me siento junto a un chico chino de más o menos mi edad pero visiblemente más nervioso que yo, muuuucho más nervioso, le pregunto si siempre está tan nervioso cuando viaja y me contesta que sí, será un despege entretenido, jejeje. El avión está muy bien, bastante nuevo y con pantalla de televisión frente a mí con la posibilidad de jugar videojuegos, oír música, ver películas en versión original o la información del vuelo. La comida fue bastante buena (dos en total), no sé porqué se quejan tanto, para ser comida preparada era bastante buena. He visto películas, he dormido, he comido, bebido, hablado y.... ya he llegado a Beijing.

Allí voy con mi nuevo amigo a retirar la maleta (tal y como me dijo la empleada en Madrid) pero no me dejan pasar y me derivan a otras ventanillas para extranjeros y destinos internacionales, hago cola (un poco asustado) y todo parece normal pero cada vez me alejo más del lugar donde se supone debo retirar mi equipaje, al final hablo con una chica de información y me dice que mi maleta irá en el mismo avión que yo con destino a Busan.....¡¡¡¡¡AAAAAAHHHH!!!!! que mal lo pasé. Amiga de Madrid, empleada de Air China, si me lees quiero que sepas que me acordé mucho de ti, jejejeje.

Una vez en el nuevo avión me espera otra comida y un corto vuelo a Busan sentado junto a algunas Ajummas que no paraban de mirarme, jejejej. Mejor que vaya acostumbrándome.

Me gusta todo de Corea, me fijo en cada detalle, todo me llama mucho la atención. Desde la ventana de mi nueva casa puedo ver modernidad, naturaleza y ocio, mucho ocio: restaurantes, tiendas de electrónica y telefonía móvil, centros de belleza, gimnasio, karaokes y más karaokes. Y eso que dicen que vivo en un pueblo no en una ciudad ¡¡¡madre mía cómo serán las ciudades aquí!!! jejeje.

Ahora a cenar y a descansar, mañana será otro día.

Ya estamos en Madrid

Pues ya hemos llegado a la capital de España. Mi día comenzó muuuuy temprano, a las 5:10am ya estaba despierto y terminando de preparar los últimos detalles antes de viajar. A las 6:20am había llegado al aeropuerto Tenerife Norte  (Los Rodeos) y a las 7:25am iba camino a Madrid. He sentido un poco de nervios, un poco de tristeza pero mucha alegría, muchas ganas de afrontar esta nueva aventura.

El vuelo ha estado...... cómo decirlo..... bueno, bien, aunque en ocasiones había tantas turbulencias que me dieron ganas de bajarme del avión, pero el piloto me recomendó no hacerlo, jejeje.

Como estaré algunos días en Madrid antes de viajar a Corea he hecho dos maletas, una pequeña con la ropa y cosas necesarias para estar unos días en Madrid, y otra grande con el resto que dejaré en una de las taquillas habilitadas en Barajas para no tener que cargarla durante todos esos días antes de ir a Corea. El precio está bien si tengo en cuenta las molestías que supondría tener que cargar con ella (4,80€/día).

Para dormir en Madrid hay muchas opciones, yo barajé dos: 

1. RC Miguel Ángel, con un precio de 15€ la noche y desayuno incluído. En este lugar podréis dormir en una habitación con 6 camas dispuestas en literas o en una de 4 camas, os recomiendo esta última opción ya que es más nueva y limpia.

2. Hostal Ana Belén, con un precio de 35€ la noche en individual y 50€ en doble. Es bastante, bastante limpio, con servicio de habitaciones y baño propio dentro de la habitación, bastante nuevo y recomendable.

En Madrid ya he podido visitar la inmensa mayoría de los lugares más conocidos y turísticos, sin duda, lo que más me ha gustado es el Museo del Prado. Ha sido magnífico poder admirar tanta belleza.

A pocas horas de viajar

A pocas horas de viajar ¡¡¡ya era hora!!!. Primero haré una parada en Madrid, una ciudad que no me encantó la primera vez que fui pero que espero disfrutar mucho más en esta ocasión. Tengo muchas ganas de pasear por sus calles, ver sus museos,... 

Estos últimos días he estado bastante ocupado preparando todas las cosas que me faltaban antes de viajar para no tener que tirarme de los pelos cuando llegue a Corea por algo que he olvidado llevar y/o hacer. Normalmente para un viaje de vacaciones tenemos que preparar muchas cosas, imagínate si el viaje puede ser para estar en el nuevo lugar muchos años.

Una de esas cosas es el "carnet de conducir internacional". Con este permiso podré circular por las abarrotadas carreteras coreana durante un año, renovable. Ganas la verdad es que no tengo, ya me han hablado que conducir en Corea te puede reducir la vida unos 5 años cada día, jejeje, pero para emergencias es bueno tenerlo.

Ahora, con el equipaje preparado, solo falta esperar, esperar, esperar,...¡¡¡¡AAAIIIIIINNNSSSS MADRE QUE NERVIOS!!!!

(4 días para verte Corea, ¡aguanta Luis aguanta!)

Cantando 75 horas ¡qué pasión!

Una de las pasiones de los coreanos, y de muchos asiáticos en general, es cantar en karaokes. Para los occidentales no es la forma más común de pasar el tiempo pero eso es porque no hay karaokes como en Corea. Los karaokes coreanos o norebang (노래방) son salas privadas donde la verguenza desaparece después de las primeras copas de la noche, al no ser espacios abiertos son lugares ideales para finalizar las reuniones de empresa, de tal forma que se dejan de convertir en lugares destinados para los jovenes.  Existen dos tipos principales de karaokes, uno en los que no está permitido el alcohol y otros en los que si. Se podrían dividir de otras formas, la verdad, pero para los coreanos el alcohol jjuega un papel fundamental en sus noches de diversión.

Dicho lo cual os contaré una pequeña gran historia que ya tiene unos años, su protagonista es Kim Sun Ok, una mujer surcoreana que ha intentado conseguir un nuevo record mundial de canto en karaoke, digo intentar y ahora lo explico. En febrero de 2009 Kim Sun Ok cantó durante 75 horas en un karaoke de Seúl, interpretando más de 1200 canciones, sin duda un esfuerzo titánico pero que. desgraciadamente no parece haber sido en las condiciones exigidas por los jueces del Guinness World Records que le dan este record a Karen Davy de Nueva Zelanda tras completar 48 horas en un karaoke. El Instituto de Récords de Corea envió un video de 17 horas a los miembros del Guinness pero a juzgar por su página web parece no haber sido suficiente. Descozco el porqué de la negativa respuesta.

Una prueba de que los Norebang (karaokes) forman parte, no solo de la diversión coreana, sino de la cultura pues esta actividad es mucho más que cantar delante de una televisión donde leemos las letras de canciones modernas y también clásicos. 

En cuanto visite uno prometo publicar un video para que os hagáis una mejor idea.

¿Os gusta cantar?.

¿Eres lo bastante perseverante?, ella sí.

Sería largo y tedioso discutir sobre qué hace falta para llevar a buen término nuestros objetivos, nuestras metas, nuestros sueños,... unos le daríamos más importancia a unas cosas y otros a otras pero, sin duda, algo que no debe faltar es la perseverancia y eso, en las sociedades modernas no abundan. Hoy hablaré sobre una noticia un poco antigua pero que he descubierto hace poco y cuyo protagonista se ha convertido en mi heroína de hoy.

Cha Sa-Soon es una mujer surcoreana que sin duda encarna la virtud de la perseverancia. Son muchos los bailes de cifras que podremos encontrar en torno a esta noticia en internet pero saber la cifra exacta no es lo más importante. El caso es que esta "superabuela" ha aprobado su examen para la licencia de conducir en su intento 960 ¡¡¡Woooow!!!

Muchos pensaréis que es un auténtico peligro que una persona que supende tantas veces pueda ahora conducir pero, según su instructor, no debe ser una preocupación dado que su problema fue con la prueba escrita y no en la práctica. Cha Sa-Soon nació en una familia campesina a unos 200km de Seúl, sus estudios se veían relevados a la nocturnidad de una escuela informal hasta los 15 años donde comenzó en una escuela formal, aunque no fue por mucho tiempo. Durante muchos años estuvo bastante ocupada criando a sus hijos y cuidando su tierra por lo que cuando cumplió los 60 años se propuso sacar el carnet "siempre he envidiado a la gente que sabe conducir" dijo ella.

Son muchos los detalles bonitos y también tristes de esta historia, por lo general yo prefiero quedarme con las partes más alegres por lo que diré que la señora Cha obtuvo no solo su carnet de conducir sino que el Grupo Automotor Hyundai-Kia le premió con un automóvil valorado en 16800 dólares.

Para mí, la perseverancia es una de las virtudes de mayor importancia y con eso en mente y para despedirme os muestro una frase que siempre me gustó:

"La perseverancia es la virtud por la cual todas las otras virtudes dan su fruto". Arturo Graf (escritor y poeta).

Aprendiendo el idioma

"Al observar la frustración que sentían sus siervos por no poder expresar sus sentimientos mediante los caracteres chinos utilizados hasta la época, el Rey Sejong se sintió impelido a crear un nuevo alfabeto, al que actualmente denominamos Hankul o Hangul.

Debido a a la facilidad con la cual se aprende el alfabeto, algunos letrados contemporáneos a Sejong lo denominaron amkul que significa "letra de mujeres". Precisamente gracias a esa facilidad, el analfabetismo prácticamente ha desaparecido de Corea.

En 1910 fue nombrado Hangul cuyo significado es grande (hangul: 한, RR: han) y escritura (hangul: 글, RR: geul), literalmente, "Gran escritura".

Por todos los esfuerzos que hizo el Rey Sejong para que su pueblo pueda escribir y expresarse, fue creada la escritura Hangul que fue denominada por la Universidad Oxford de Gran Bretaña como el mejor sistema de escritura en el mundo y la UNESCO la incluyó en su registro "Memoria del mundo" en 1977" (fuente wikipedia)

Aprender un idioma nos ayuda a conocer mejor el país y a no sentirnos tan perdidos. El coreano no es el idioma más difícil del mundo, ni tampoco el más difícil con el que me he encontrado. Gracias a páginas como http://aprenspan.blogspot.com/ la tarea de aprender coreano se nos hará más fácil.

Me esforzaré todo lo posible por aprender el idioma. Desde mi casa, viviendo solo, con calor y la playa tan cerca es difícil encontrar la motivación pero, seguro, una vez esté en Corea, será todo un poco más fácil.

¿Conoces tu tipo de sangre?, en Corea TODOS

Para muchos es conocido el interés por ciertos países por conocer el tipo de sangre como un mero juego de compatibilidad entre personas o su personalidad, sin embargo hay dos países donde este "simple" dato recibe una mayor importancia de la imaginada, uno es Japón y el otro es Corea del Sur.

Aquí tenemos a nuestro querido horóscopo, todos sabemos que son publicados en revistas, periódicos, en la televisión,...En este aspecto el horóscopo coreano es el tipo de sangre.

Dicho dato es aprovechado para su comercialización, escribiendo libros, artículos en revistas, historietas, canciones,... Incluso tengo entendido que en el Facebook coreano se puede agregar el tipo de sangre en la información personal del perfil.

Hoy en día la fuerza de esta práctica ha disminuído, aunque  su popularidad aún se mantiene.

¿Cómo funciona esto?

Voy a aprovechar la descripción tan bien redactada de "http://kjclub.wordpress.com" para que entendamos mejor cómo es cada grupo sanguíneo:

Tipo A: Suelen ser perfeccionistas, y si algo no les sale bien, pueden llegar a ser un manojo de nervios. Son tímidos, confiables, indecisos, cautos, compasivos y sensibles.  Congenian con los de su mismo tipo de sangre y con los de AB.

Tipo O: Populares, sociables y les encanta ser el centro de atención. Muchas veces suelen empezar un proyecto, pero es difícil que lo terminen. Dan la impresión de tener confianza en sí mismos y mayormente suelen decir lo que piensan. Congenian con las personas de tipo de sangre O y con los de AB.

Tipo B: Son individualistas, no suelen ser seguidores de nadie, por lo que buscan su propio camino. Cuando tienen un proyecto en mente, se esfuerzan mucho por hacerlo realidad. Son compatibles con los del tipo B y AB.

Tipo AB: No llegan a tener una personalidad definida ya que son volubles. Son misteriosos, complejos ya que pueden llegar a ser tímidos y sociables a la vez. Será por eso que pueden congeniar con personas del tipo de sangre A, B u O. (Aquí añado que mi amiga Solji me contó que muchos creen que este grupo tiene lo malo de A y lo malo de B, lo siento por los ABs, jejejje).

¡¡¡Wooow!!! ¿Qué opináis?, ¿créeis que vuestro tipo de sangre coincide con vuestra personalidad según los datos anteriores?.